O retorno — ou não — de Messi ao Barcelona deve ser definido nas próximas semanas, talvez nos próximos dias. Para entender o que pode acontecer, quanto há em jogo e quais podem ser os próximos passos, aqui vão as respostas de seis das perguntas que mais são feitas sobre o caso:

O Barcelona pode contratar Messi hoje?

A resposta direta é: não. Para contratar o craque argentino, o Barcelona precisa ter um plano de ajuste de gastos que se adapte ao Fair Play Financeiro da Uefa. De forma simplificada, a regra funciona para que os clubes não gastem mais do que arrecadam em salários e contratações.

Na temporada 2025-26, esse valor não poderá passar de 70% do faturamento. Por enquanto, ele é de 80%, com exceções em casos específicos. Atualmente, o Barcelona gasta mais do que isso.

Foi por esse mesmo motivo que Messi saiu do clube, em 2021: nos anos anteriores à pandemia, o clube aumentou consideravelmente os salários do elenco; com o fechamento dos estádios e jogos sem público, o clube deixou de arrecadar quase 500 milhões de euros (R$ 2,63 bilhões).

O que Barcelona precisa fazer?

Para contratar Messi, o Barcelona precisa ter seu plano econômico aprovado pela Liga Espanhola. Na segunda-feira (5), o site Relevo publicou que a entidade que organiza o Campeonato Espanhol já havia concordado com o planejamento apresentado pelo clube. O Barcelona, por ora, nega a informação.

A engenharia financeira envolvida é complicada. O Barcelona teria de reduzir entre 200 e 250 milhões de euros em seus gastos para equilibrar a balança. No entanto, essa redução não poderia ser aplicada em sua totalidade nos salários e contratações.

Uma das regras do fair play financeiro prevê que, para cada 4 euros cortados, o clube pode investir 1. Ou seja: caso o Barcelona consiga cortar 200 milhões de euros de gastos da folha salarial, só 50 milhões poderiam ser realocados para salários.

Só que Messi não será o único gasto: o clube tem de inscrever os contratos novos de Ronald Araújo, Marcos Alonso e Gavi, além do zagueiro Iñigo Martínez, que já tem um acordo verbal e também espera o aval de La Liga.

Como reduzir a folha salarial?

Há duas maneiras: cortar jogadores do elenco — seja por venda, empréstimo ou fim de contratos — ou renegociar salários. O processo, na verdade, já começou.

O zagueiro Gerard Piqué, que tinha o maior salário do elenco, aposentou-se durante a temporada. Jordi Alba e Sergio Busquets, veteranos que também estavam na lista de mais bem pagos, também anunciaram a saída do clube. Só com os três, calcula-se que o Barcelona consiga liberar 70 milhões de euros anuais.

O passo seguinte seria vender jogadores para livrar-se de salários altos. Os pontas Ferran Torres e Ansu Fati são dois dos jogadores que podem sair. O zagueiro Jules Koundé, insatisfeito por estar jogando como lateral, é outro nome que pode ser negociado.

Por fim, há as renegociações de contrato: Frenkie de Jong e Ter Stegen receberão ofertas de renovação por valores menores que os atuais.

O que Messi precisa fazer para assinar?

O argentino já disse a pessoas próximas que dá preferência ao Barcelona, mas não quer esperar muito para definir o seu futuro. O pai do jogador reuniu-se ontem (5) com o presidente do clube, Joan Laporta.

No encontro, as duas partes colocaram as cartas na mesa: o Barcelona quer Messi; Messi quer o Barcelona. A oferta financeira é de 25 milhões de euros por ano, caso todas as condições do Fair Play Financeiro sejam atendidas. Por enquanto, Messi só pode esperar.

Por que Messi não pode jogar de graça?

Diante das dificuldades financeiras do Barcelona nos últimos anos, sempre se comenta sobre a possibilidade de Messi jogar por um salário simbólico — ou até mesmo de não receber salário.

No entanto, essa possibilidade é legalmente impossível. De acordo com a lei espanhola, um trabalhador não pode ter um contrato de trabalho com valor inferior a 50% do anterior.

A própria Liga Espanhola também tem suas regras salariais, para evitar manipulações financeiras. Os valores não são públicos, mas há uma espécie de “salário mínimo” para jogadores de determinado nível, com base nos valores de contratos anteriores.

Quais são as outras possibilidades?

Além do Barcelona, há pelo menos duas reais possibilidades para Messi: o Al-Hilal, da Arábia Saudita, e o Inter Miami, dos Estados Unidos.

Os sauditas oferecem um salário de 400 milhões de euros anuais, quase dez vezes mais do que o astro ganhava por temporada no PSG. Isso faria de Messi o esportista mais bem pago da história.

O Inter Miami tem uma oferta mais modesta, mas ainda assim melhor que a do Barcelona: 50 milhões de euros, e um contrato que poderia se estender por 4 temporadas. O projeto do clube de David Beckham é visto com bons olhos pela MLS, que teria Messi jogando na América do Norte nos anos anteriores à Copa do Mundo de 2026, que será realizada em conjunto nos Estados Unidos, México e Canadá.

Informações UOL