A cápsula Dragon Endurance, da SpaceX, chegou à Estação Espacial Internacional (ISS) neste domingo, 16. O veículo deve trazer de volta à Terra dois astronautas que estão presos no espaço desde junho de 2024.
Na sexta-feira 15, a cápsula partiu do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, rumo à missão de resgate dos astronautas Suni Williams e Butch Wilmore.
Eles viajaram a bordo da cápsula Starliner, da Boeing, para uma expedição de apenas dez dias. No entanto, falhas técnicas os impediram de retornar, fazendo com que ficassem no espaço por quase nove meses.
A Freedom será o veículo utilizado para transportar Williams e Wilmore de volta à Terra. A comandante norte-americana Anne McClain, a copiloto Nichole Ayers e os astronautas Takuya Onishi e Kirill Peskov formam a nova equipe.
A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa) dos EUA lançou uma missão para resgatar os astronautas em junho de 2024. Contudo, a cápsula enviada pela agência enfrentou problemas técnicos ao tentar se acoplar à ISS.
Janet Petro, engenheira norte-americana e administradora interina da Nasa, afirma que Williams e Wilmore “estão ansiosos para voltar para casa, colocar os pés na Terra e passar um tempo com a família”.
Paralelamente, ela alerta que, em situações como essa, os astronautas frequentemente se sentem “confusos” por terem que abandonar os colegas no espaço. Eles retornam à Terra sem saber se a agência os convocará novamente para outra missão espacial.
“Toda vez que você vai ao espaço — que é o que todos os astronautas querem fazer — você nunca sabe que pode ser sua última vez, porque você pode não ser selecionado para outra missão”, disse Janet. “Então, aposto que eles têm emoções confusas ao deixar seus colegas lá na estação espacial.”
Informações Revista Oeste